Si todos pesamos lo mismo, ¿quién sube más rápido en bici?

El vídeo de GCN en Español

Este es el vídeo «Si todos pesamos lo mismo… ¿Quién ganará subiendo?», de GCN en Español, el canal en español de Global Cycling Network. Merece la pena verlo entero; en este artículo desarrollamos la idea con nuestros propios cálculos.

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Qué frena a un ciclista en una subida

Para avanzar, tus vatios tienen que vencer tres fuerzas:

Por eso en las subidas se habla de vatios por kilo: si casi todo el esfuerzo se va en levantar tu masa, lo que cuenta es cuántos vatios pones por cada kilo que subes. Un ciclista ligero con menos vatios puede ganar a uno pesado con más.

Ahora bien, si todos pesamos lo mismo, dividir entre el mismo número no cambia el orden: gana quien tenga más vatios absolutos. Y quien suele tenerlos es precisamente el ciclista grande, que en un puerto normal sale perdiendo.

Los números: tres ciclistas, dos escenarios

Hemos calculado el tiempo de tres ciclistas en una subida de 10 km al 7 % (700 metros de desnivel), un puerto de primera más o menos. Cada uno sostiene su potencia durante toda la subida y todos llevan una bici de 8 kg.

• A, escalador: 60 kg y 270 W (4,5 W/kg).
• B, todoterreno: 70 kg y 294 W (4,2 W/kg).
• C, rodador: 80 kg y 320 W (4,0 W/kg).

En el escenario 1, cada uno sube con su peso. En el escenario 2 igualamos a todos a 80 kg: A y B cargan lastre (20 y 10 kg) hasta pesar como C.

El resultado se da la vuelta por completo. Con su peso real, el escalador saca casi dos minutos y medio al rodador. Con el mismo peso, el rodador gana por casi seis minutos, porque sus 320 W mueven la misma masa que los 270 W del escalador. El escalador no pierde un solo vatio: lo que le hunde es tener que subir 20 kg que no le aportan potencia.

¿Y si la subida es suave?

Repetimos el cálculo en 10 km al 3 %, un falso llano largo o un puerto muy tendido. Aquí se va más rápido y el aire empieza a contar:

Con el peso real, las diferencias se reducen mucho: el escalador solo saca 38 segundos al rodador en 10 km. Cuanto más suave es la pendiente, más importan la aerodinámica y los vatios absolutos, y menos el peso. En los puertos duros mandan los W/kg; en los tendidos, cada vez más, los vatios brutos. Y en grupo, ir a rueda cambia todavía más las cosas.

Por qué en la vida real no es tan simple

Qué significa para ti

La lección práctica: para subir más rápido tienes dos palancas, más vatios o menos kilos. El experimento mental deja claro que los vatios siempre cuentan y que el peso solo importa porque divide.

Preguntas frecuentes

¿Qué importa más para subir, los vatios o el peso?

En pendientes duras, la relación entre los dos: los vatios por kilo. Si el peso es igual para todos, los vatios absolutos.

¿Por qué los ciclistas grandes suben peor?

Porque, aunque tengan más vatios, suelen tener menos vatios por cada kilo que suben. En llano esa desventaja casi desaparece, porque manda el aire.

¿A partir de qué pendiente importa más el peso que la aerodinámica?

No hay una cifra exacta, porque depende de la velocidad. Por encima del 5-6 %, a velocidades de aficionado, la gravedad domina con claridad. En el 2-3 % el aire ya es muy relevante.

¿Cómo calculo mis vatios por kilo?

Divide tu potencia (por ejemplo, tu FTP) entre tu peso corporal. Con 250 W y 70 kg tienes 3,6 W/kg.

¿Compensa gastar en una bici más ligera?

Un kilo menos de bici es algo más del 1 % de la masa total de un ciclista de 70 kg con su bici. Se nota en puertos largos, pero ganar vatios o perder grasa sobrante suele dar más por menos dinero.

Fuentes: GCN en Español: Si todos pesamos lo mismo… ¿Quién ganará subiendo? · Canal de GCN en Español · Cálculos propios con el modelo estándar de potencia en ciclismo (gravedad, rodadura y resistencia aerodinámica).