PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso

La industria del ciclismo ha sido testigo de una transformación silenciosa pero imparable en los últimos años: la llegada de la fabricación aditiva a los componentes de alto rendimiento. Durante un tiempo, los entusiastas de la marca japonesa y su subsidiaria de componentes, PRO, se preguntaban cuándo darían el paso definitivo hacia esta tecnología. La espera ha terminado con el lanzamiento del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso, un producto que promete redefinir las reglas del juego en cuanto a ergonomía y rendimiento.

Este lanzamiento no es simplemente "otro sillín impreso en 3D" en un mercado que ya cuenta con opciones de competidores como Specialized o Fizik. Se trata de la culminación de años de investigación, análisis de datos biomecánicos y la aplicación de la filosofía de ingeniería de precisión que caracteriza a Shimano. El PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso llega para ocupar el trono de la comodidad en posturas agresivas, fusionando la icónica forma Stealth con una estructura de polímero revolucionaria.

En este artículo, desgranaremos cada detalle técnico, cada gramo de material y cada decisión de diseño que hace del PRO Stealth 3D una pieza de ingeniería fundamental para el ciclista moderno. Desde su estructura de celdas hexagonales hasta su base reforzada con carbono, analizaremos por qué este componente está llamado a ser un referente en el pelotón internacional y entre los ciclistas amateurs más exigentes.

El despertar de un gigante: PRO entra en la era 3D

La marca PRO, conocida por ser el brazo de componentes y accesorios de Shimano, ha mantenido siempre una reputación de fiabilidad absoluta. Sus manillares, potencias y, por supuesto, sillines, son omnipresentes tanto en el World Tour como en las grupetas de fin de semana. Sin embargo, la tecnología de impresión 3D (o fabricación aditiva) había sido un terreno explorado primariamente por otras marcas europeas y americanas.

El lanzamiento del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso marca un hito estratégico. No se trataba de llegar primero, sino de llegar mejor. Según los responsables del proyecto, como Anton Peeters, el objetivo era superar las limitaciones de las espumas tradicionales (EVA o PU) que, aunque ligeras, tienen un límite en cuanto a la densidad variable que pueden ofrecer en una sola pieza.

La tecnología empleada utiliza un material EPU (poliuretano expandido) impreso en 3D que permite crear una estructura de matriz abierta. A diferencia de la espuma, que es una "burbuja" cerrada, la impresión 3D permite diseñar el espacio vacío. Esto significa que los ingenieros pueden decidir exactamente cuán rígido o suave es cada milímetro cuadrado del sillín sin cambiar de material, simplemente alterando la geometría de la celosía.

El PRO Stealth 3D mantiene la filosofía de la gama Stealth: una nariz corta y ancha, diseñada para ciclistas que mantienen una posición fija y aerodinámica, con una rotación pélvica significativa. Pero ahora, esa forma probada se beneficia de una "suspensión" integrada microscópica que filtra las irregularidades del asfalto de una manera que la espuma nunca podría lograr.

Tecnología de vanguardia: Más allá de la estética

Lo primero que llama la atención del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso es su apariencia futurista. La superficie no es lisa; es una red compleja de hexágonos que invitan a ser tocados. Sin embargo, esta estética es puramente funcional. La estructura de celdas hexagonales ha sido elegida por su capacidad superior para absorber vibraciones omnidireccionales.

Mapeo de presión y datos reales

El desarrollo de este producto no se basó en la intuición, sino en datos empíricos masivos. PRO utilizó su acceso a miles de estudios de bike fitting (ajuste de bicicleta) y mapas de presión de ciclistas reales. El mapeo de presión es una técnica que utiliza una funda con sensores sobre el sillín para visualizar dónde recae el peso del ciclista en diferentes fases del pedaleo y en distintas posiciones del manillar.

Los datos revelaron que un ciclista en posición aerodinámica (agarrado a la parte baja del manillar o en posición de contrarreloj) ejerce una presión extrema en la zona perineal y en los isquiones delanteros. En un sillín tradicional, esto requiere un compromiso: o bien se hace la espuma muy dura para dar soporte (lo que puede ser doloroso), o muy blanda para ser cómoda (lo que provoca inestabilidad y pérdida de potencia).

Con el PRO Stealth 3D, ese compromiso desaparece. La impresión 3D permite crear zonas de densidad independiente que fluyen una dentro de la otra sin costuras ni pegamentos.

Las tres zonas de densidad: El secreto del confort

La característica definitoria del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso es su configuración de tres zonas de malla diferenciadas. Cada una cumple una función biomecánica específica para optimizar el rendimiento y la salud del ciclista.

1. La zona delantera (La Nariz): Alta Densidad

La parte delantera del sillín es, paradójicamente, la más firme. Al adoptar una posición agresiva y aerodinámica, el ciclista rota la cadera hacia adelante. En este punto, la estabilidad es crucial. Si la nariz del sillín fuera demasiado blanda, la pelvis oscilaría, provocando una pérdida de eficiencia en el pedaleo y posibles roces.
El PRO Stealth 3D emplea aquí una malla de celdas muy cerrada y rígida. Esto asegura que los isquiones tengan una plataforma sólida desde la cual transferir la potencia a los pedales, manteniendo al ciclista "bloqueado" en su posición de ataque.

2. La zona central: Densidad Media

Justo detrás de la nariz, encontramos la zona de transición. Aquí, la densidad disminuye ligeramente. Esta área es crítica para cuando el ciclista se relaja ligeramente de la posición aero a una posición de manos en las manetas. La estructura permite una mayor distribución del peso, reduciendo la presión puntual sobre los tejidos blandos y nervios sensibles, evitando el temido adormecimiento genital. El diseño de puente triple y el canal anatómico abierto trabajan en conjunto con esta densidad media para garantizar el flujo sanguíneo.

3. La zona trasera: Baja Densidad

La parte posterior del sillín presenta la estructura más abierta y suave. Según los estudios de PRO, en un sillín de nariz corta diseñado para el rendimiento (como la familia Stealth), la parte trasera apenas recibe carga durante el pedaleo intenso. Por lo tanto, se ha optimizado para reducir el peso y ofrecer confort en los momentos de "descanso" cuando el ciclista se sienta erguido. Además, las celdas grandes y abiertas en esta zona permiten ver a través del sillín, mostrando la tecnología interior y aportando esa estética de velocidad y ligereza.

Absorción de vibraciones: Adiós al "Road Buzz"

Uno de los enemigos silenciosos del rendimiento ciclista es la fatiga neuromuscular provocada por las vibraciones de alta frecuencia. El asfalto rugoso, las grietas y, por supuesto, los adoquines, envían una constante vibración a través de la bicicleta hacia el cuerpo del ciclista.

El PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso actúa como un amortiguador pasivo. La estructura hexagonal de EPU tiene propiedades viscoelásticas superiores a la espuma tradicional. Esto significa que no solo se comprime bajo impacto, sino que disipa la energía de la vibración antes de que llegue a la columna vertebral del ciclista.

Este fenómeno, conocido como reducción del "Road Buzz" (zumbido de la carretera), permite que los músculos estabilizadores del ciclista trabajen menos para mantener la postura, guardando energía vital para los kilómetros finales de una carrera o ruta larga. Es una ventaja marginal que, sumada a lo largo de 4 o 5 horas de pedaleo, se convierte en una ventaja tangible.

Modelos y Especificaciones: Team vs. Performance

Para satisfacer las necesidades de diferentes tipos de ciclistas y presupuestos, PRO ha lanzado dos versiones del Stealth 3D. Aunque ambos comparten la misma cubierta impresa en 3D revolucionaria, difieren en los materiales de su base y raíles.

PRO Stealth 3D Team

Esta es la joya de la corona, destinada a la competición pura.

• Raíles: Fibra de carbono. Son extremadamente ligeros y rígidos, ofreciendo la máxima transferencia de potencia y una absorción adicional de vibraciones.
• Base: Polímero reforzado con carbono.
• Peso: Desde 224 gramos.
• Uso ideal: Competición, escalada, usuarios que buscan el mínimo peso posible sin sacrificar el confort del 3D.

PRO Stealth 3D Performance

La opción para quienes buscan la tecnología 3D a un precio algo más accesible o prefieren la robustez del metal.

• Raíles: Acero inoxidable (INOX). Ligeramente más pesados pero increíblemente duraderos y resistentes a pares de apriete menos delicados.
• Base: Polímero reforzado con carbono.
• Peso: Desde 260 gramos.
• Uso ideal: Entrenamiento intensivo, ciclistas corpulentos, o bicicletas donde unos gramos extra no son críticos.

Ambos modelos están disponibles en dos anchos: 142 mm y 152 mm. Esta opción de tallas es fundamental, ya que el ancho de los isquiones varía independientemente de la altura o peso del ciclista. Elegir el ancho correcto es vital para que las zonas de densidad funcionen tal como fueron diseñadas.

El debate del peso

Es importante notar que el PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso es ligeramente más pesado que su contraparte tradicional de espuma superligera (el PRO Stealth Team convencional ronda los 161g). ¿Por qué? La estructura de matriz de resina líquida es, por naturaleza, algo más densa que la espuma EVA de celda cerrada llena de aire.
Sin embargo, PRO argumenta —y los ciclistas profesionales confirman— que la penalización de ~60 gramos se compensa con creces gracias a la reducción de la fatiga y la eliminación de puntos de presión. En el ciclismo moderno, el confort es velocidad. Un ciclista cómodo puede mantener una posición aerodinámica durante más tiempo, lo que ahorra muchos más vatios que los que cuesta mover 60 gramos extra en una subida.

Comparativa de mercado: ¿Dónde se sitúa el PRO Stealth 3D?

La llegada del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso completa el triunvirato de grandes marcas con tecnología aditiva.

• Specialized (Tecnología Mirror): Fueron pioneros masivos con el S-Works Power Mirror. Su tacto es extremadamente suave y "pegajoso".
• Fizik (Tecnología Adaptive): Ofrecen un diseño zonal similar, con una estética de color verde característico en sus primeros modelos.
• PRO (Stealth 3D): Se diferencia por mantener una plataforma más plana y ancha (la firma Stealth) y por un enfoque quizás más pragmático en la durabilidad y la integración con el ecosistema Shimano.

Además, el PRO Stealth 3D destaca por su superficie con "hoyuelos" o dimples. A diferencia de otros sillines 3D que pueden ser resbaladizos o demasiado abrasivos para el culotte, PRO ha diseñado una textura superficial que ofrece agarre mecánico. Esto ayuda a "bloquear" al ciclista en su posición, evitando deslizamientos indeseados cuando se aplica máxima potencia.

Instalación y Compatibilidad

Al igual que el resto de la gama Stealth, el PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso está diseñado pensando en la integración total. La base del sillín incluye los puntos de anclaje para los accesorios de PRO. Esto significa que puedes atornillar directamente un soporte para cámara de acción, un guardabarros trasero minimalista o un soporte para cartuchos de CO2 y dorsal de carrera.
Esta integración elimina la necesidad de abrazaderas feas en los raíles o velcros que desgastan la tija, manteniendo la estética limpia de la bicicleta.

Para la instalación, es crucial respetar los pares de apriete, especialmente en la versión Team con raíles de carbono (generalmente ovalados de 7x9mm). Muchos usuarios necesitarán verificar que la nuez de su tija sea compatible con raíles ovalados, un estándar en la gama alta pero que requiere adaptadores en algunas tijas diseñadas solo para raíles redondos de 7mm.

¿Para quién es este sillín?

El PRO Stealth 3D no es un sillín para paseos tranquilos por el parque, aunque sería perfectamente cómodo para ello. Su geometría y tecnología están optimizadas para:

1. Ciclistas de competición: Que buscan mantener una posición aero sin sufrir adormecimiento.
2. Cicloturistas de gran fondo: Que pasan 5, 6 o más horas sobre la bici y donde la acumulación de micro-vibraciones destroza el cuerpo.
3. Amantes de la tecnología: Que valoran la innovación y quieren lo último en ingeniería de materiales en su bicicleta.
4. Usuarios con problemas de adaptación: Ciclistas que han probado múltiples sillines de espuma y no encuentran el "punto dulce" debido a puntos de presión excesivos.

Es especialmente recomendable para aquellos que ruedan por carreteras en mal estado o incluso para el gravel rápido, donde la capacidad de absorción del EPU brilla con luz propia.

El futuro de la fabricación en el ciclismo

La introducción del PRO Stealth 3D el primer sillín de Shimano impreso valida definitivamente la impresión 3D como el estándar de oro para los puntos de contacto en la bicicleta. Ya no es una rareza exótica; es la referencia.
Shimano, a través de PRO, ha demostrado que puede tomar una tecnología emergente y refinarla hasta alcanzar niveles de fiabilidad y rendimiento aptos para el World Tour. Es probable que en el futuro veamos esta tecnología expandirse a otros modelos de la marca, como el Griffon o el Turnix, o incluso a puños de manillar y cintas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la diferencia de peso entre el PRO Stealth 3D y el modelo normal?

El PRO Stealth 3D es ligeramente más pesado debido a la densidad del material EPU impreso. Mientras que un Stealth Team de espuma tradicional pesa alrededor de 161g, la versión 3D Team comienza en 224g. La diferencia de aproximadamente 60g se justifica por el incremento notable en confort y absorción de vibraciones.

¿Es el PRO Stealth 3D apto para bicicletas de Gravel?

Sí, absolutamente. De hecho, sus propiedades de absorción de vibraciones y su estructura de celdas hexagonales lo hacen excelente para el gravel, donde el terreno irregular genera mucha fatiga. Su durabilidad y facilidad de limpieza también son puntos a favor para esta disciplina.

¿Qué mantenimiento requiere un sillín impreso en 3D?

A diferencia de lo que se podría pensar por sus agujeros, es muy fácil de mantener. Se puede lavar con agua y jabón suave usando una manguera a baja presión. El barro y la suciedad salen fácilmente de la estructura de celosía. Es importante no usar limpiadores abrasivos o disolventes fuertes que puedan dañar el polímero EPU.

¿Necesito una tija especial para el modelo Team?

El modelo Team viene con raíles de carbono que suelen tener una forma ovalada de 7x9 mm. Debes asegurarte de que la cabeza de tu tija de sillín sea compatible con raíles ovalados (algunas abrazaderas son solo para raíles redondos de 7x7 mm). El modelo Performance usa raíles de acero inoxidable redondos estándar.

¿Cómo sé qué ancho (142mm o 152mm) necesito?

La elección depende del ancho de tus isquiones. Lo ideal es realizar un estudio biomecánico o utilizar las herramientas de medición de isquiones disponibles en las tiendas distribuidoras de PRO y Shimano. Como regla general, si tus isquiones están más separados o prefieres una plataforma más estable, el de 152mm podría ser mejor.

¿El material de la superficie daña el culotte?

No. PRO ha diseñado la superficie con una textura suave y "hoyuelos" que ofrecen agarre sin ser abrasivos. A diferencia de las primeras generaciones de sillines 3D de otras marcas que podían ser agresivos con la licra, el PRO Stealth 3D ha sido probado extensamente para garantizar la durabilidad de la ropa ciclista.

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