ExoLactate: el gel de lactato español que puede cambiar la nutrición en ciclismo

¿Qué es ExoLactate?

ExoLactate es un gel energético que aporta lactato exógeno al organismo durante el ejercicio. A diferencia de todos los geles del mercado actual, que se basan en carbohidratos (glucosa, maltodextrina, fructosa), ExoLactate proporciona directamente lactato, la molécula que el propio cuerpo utiliza como uno de sus combustibles más eficientes durante el esfuerzo intenso.

El proyecto fue presentado públicamente en mayo de 2026 durante el evento "89 Gramos", organizado por Fissac, la revista científica de referencia en fisiología del ejercicio y rendimiento deportivo en España, en Barcelona. La reacción fue inmediata: entrenadores, nutricionistas, fisiólogos y medios especializados de varios países se hicieron eco del anuncio en cuestión de horas.

El equipo detrás del proyecto

Lo que hace especialmente llamativo a ExoLactate no es solo la tecnología, sino el perfil de quienes la han desarrollado: tres especialistas de referencia en sus respectivos campos que han cruzado mundos muy distintos.

El lactato no es el enemigo: el cambio de paradigma

Para entender por qué ExoLactate es relevante hay que entender primero cómo ha cambiado la ciencia sobre el lactato en las últimas décadas. Durante mucho tiempo, el ácido láctico fue señalado como el culpable de la fatiga muscular: la sustancia que "quema" los músculos cuando el esfuerzo supera cierto umbral.

Esa visión ha sido completamente revisada. La investigación moderna, liderada entre otros por el fisiólogo George Brooks (UC Berkeley), ha demostrado que el lactato no es un producto de desecho sino un combustible activo que el organismo utiliza de forma continua durante el ejercicio, especialmente las mitocondrias del músculo cardíaco y del músculo esquelético. Su teoría de la lactate shuttle, formulada en 1985 y respaldada desde entonces por décadas de investigación, es el fundamento científico sobre el que se apoya ExoLactate.

"El lactato no debe entenderse como un producto de desecho, sino como un vector energético fundamental." — Aitor Viribay, presentación de ExoLactate (2026)

De hecho, como explica Viribay, gran parte de las estrategias nutricionales actuales basadas en altas cantidades de glucosa y fructosa tienen como objetivo final aumentar la producción interna de lactato, que posteriormente las mitocondrias utilizan para generar ATP. Un estudio publicado en 2023 en Nutrients por el propio Brooks analiza precisamente las implicaciones del lactate shuttle para la nutrición deportiva. Si eso es así, la pregunta lógica es: ¿y si pudiéramos aportar ese lactato directamente desde fuera?

Si quieres profundizar en cómo afecta el lactato al rendimiento, en Merkabici tenemos una guía completa sobre el umbral de lactato en ciclismo que te ayudará a entender el contexto fisiológico completo. También puede interesarte nuestra guía sobre restricción de carbohidratos para ciclistas, que analiza el otro extremo del debate nutricional.

La barrera tecnológica que nadie había resuelto

La idea de usar lactato exógeno como suplemento no es nueva. Investigadores como Brooks llevan décadas explorando sus posibilidades. El problema nunca fue teórico: fue tecnológico.

La solución de ExoLactate pasa por una tecnología propia de encapsulación que permite estabilizar el lactato y administrar dosis relevantes en un formato similar al de los geles energéticos convencionales que ya usan ciclistas y corredores. Es la misma forma, pero con una molécula radicalmente diferente dentro.

Cómo funciona: la vía MCT vs los transportadores de glucosa

Aquí está el argumento más interesante desde el punto de vista práctico. El principal cuello de botella de la nutrición en carrera no es cuántos geles caben en el bolsillo del maillot, sino cuánta energía puede absorber el intestino por hora.

Los carbohidratos convencionales dependen de dos transportadores intestinales: SGLT1 (para glucosa y galactosa) y GLUT5 (para fructosa). Cuando se saturan ambos a la vez, con una ratio glucosa:fructosa optimizada, se llega al techo teórico de ~120 g/h. Más allá de eso, el exceso se queda en el intestino y provoca molestias gastrointestinales.

El lactato usa una familia de transportadores completamente diferente: los MCT (Monocarboxylate Transporters). La hipótesis de ExoLactate es que, al utilizar una vía de absorción distinta, el lactato no compite con la glucosa ni con la fructosa.

Las cifras clave de ExoLactate

El contexto: dónde estaba la nutrición en ciclismo antes de ExoLactate

Para entender la magnitud del paso que propone ExoLactate conviene recordar cómo ha evolucionado la nutrición en el pelotón en los últimos 15 años.

Hasta mediados de la década de 2010, la recomendación estándar era de 60–90 g de carbohidratos por hora para esfuerzos prolongados. Los equipos de WorldTour empezaron a empujar ese límite de forma sistemática: entrenaron el intestino de sus corredores como si fuera otro músculo más, con sesiones específicas de alta ingesta de carbohidratos en entrenamiento. El resultado fue que hoy es habitual ver a corredores tomando más de 120 g/h en etapas de montaña del Tour de Francia o el Giro. Puedes leer más sobre la nutrición de los profesionales en nuestro artículo sobre el menú de un ciclista profesional en competición.

Pero ese techo ya está prácticamente alcanzado. Los transportadores intestinales tienen un límite físico. Aumentar más la ingesta de carbohidratos solo multiplica los problemas gastrointestinales sin mejorar el rendimiento. Como señala la Revista Corredor en su cobertura del evento, el recorrido de ExoLactate podría ser incluso mayor en atletismo de ultra distancia y trail que en ciclismo. La nutrición en el ciclismo de élite necesitaba un vector nuevo. ExoLactate propone ser ese vector.

¿Es legal ExoLactate en competición?

Esta es la primera pregunta que muchos se hacen al oír hablar de un suplemento que mejora el rendimiento energético de forma tan significativa. La respuesta que dan sus desarrolladores es clara:

Según Viribay, ExoLactate ha recibido el visto bueno de las autoridades de regulación alimentaria correspondientes y no está incluido en la lista de sustancias prohibidas 2026 de la WADA. El argumento es sencillo: el lactato es una molécula que el propio organismo produce de forma natural y constante durante el ejercicio. No es una hormona, no es un estimulante, no es un agente mascarante.

¿Cuándo llegará al mercado y qué queda por demostrar?

Aquí la honestidad es importante. A fecha de mayo de 2026, ExoLactate está en fase de producción y sus responsables no han especificado aún el modelo de comercialización ni el precio. Tampoco se han publicado estudios científicos revisados por pares que cuantifiquen con precisión su impacto sobre el rendimiento en humanos.

Lo que sí se sabe es que el producto ha sido testado con deportistas de alto nivel en situaciones reales de entrenamiento y competición, con resultados que sus desarrolladores califican de prometedores. Pero la diferencia entre "prometedor en tests internos" y "efectivo según estudios independientes" es relevante en nutrición deportiva.

Los próximos pasos que el mundo del ciclismo esperará ver:

• Publicación de estudios con metodología randomizada y doble ciego en ciclistas
• Cuantificación real del impacto sobre el rendimiento (tiempo en contrarreloj, potencia sostenida, reducción de la fatiga)
• Tolerancia gastrointestinal en uso combinado con carbohidratos a dosis altas
• Disponibilidad comercial y precio accesible para el ciclista amateur

Si termina cumpliendo las expectativas que ha generado, ExoLactate podría convertirse en la innovación nutricional más importante del ciclismo desde la introducción de los geles con doble transportador. Mientras tanto, sigue siendo clave saber cuándo reducir la intensidad y gestionar bien la carga de entrenamiento, porque ningún suplemento compensa una mala planificación. Si no cumple las expectativas, quedará como un proyecto interesante que no encontró el respaldo empírico suficiente. En cualquier caso, la hipótesis es sólida y el equipo que hay detrás tiene credenciales para ser tomado muy en serio.

Preguntas frecuentes sobre ExoLactate y los geles de lactato

Publicado: mayo de 2026 · Categoría: Nutrición · También puede interesarte: Nutrición para ciclismo MTB · HRV en ciclistas