ExoLactate: el Gel de Lactato Español que Probó Pogačar
Durante años el ciclismo de alto rendimiento ha empujado los límites de la nutrición en carrera: hoy los profesionales ingieren más de 120 g de carbohidratos por hora. Un equipo español cree haber encontrado la siguiente frontera con ExoLactate, el primer gel capaz de aportar lactato exógeno durante la competición.
Contenido del artículo
Qué es ExoLactate
ExoLactate es un gel energético que aporta lactato exógeno al organismo durante el ejercicio. A diferencia de todos los geles del mercado actual, basados en carbohidratos (glucosa, maltodextrina, fructosa), ExoLactate proporciona directamente lactato: la molécula que el propio cuerpo utiliza como uno de sus combustibles más eficientes durante el esfuerzo intenso.
Cada gel combina aproximadamente 40 gramos de carbohidratos (glucosa y fructosa en proporción 1:1) con 5 gramos de lactato exógeno, además de sodio para favorecer la hidratación. El equipo detrás del desarrollo se presenta bajo el nombre From Lab to Field. El proyecto se presentó públicamente en mayo de 2026 en el evento "89 Gramos", organizado por Fissac en Barcelona, y la reacción de entrenadores, nutricionistas y medios especializados fue inmediata.
El equipo detrás del proyecto
Lo llamativo no es solo la tecnología, sino quién la ha desarrollado: tres especialistas que han cruzado mundos muy distintos. Aitor Viribay, fisiólogo y nutricionista deportivo, ex-científico del rendimiento en Ineos Grenadiers y actual director de rendimiento en Salomon. Dani Lasa, responsable durante años de la experimentación gastronómica del restaurante Mugaritz (2 estrellas Michelin), aportando el conocimiento en encapsulación y texturas. Y Juan Carlos Arboleya, doctor en bioquímica física e investigador del Basque Culinary Center, responsable de la base científica de estabilización del lactato en formato gel.
Adopción real: de la teoría a la competición
Más allá de la especulación sobre Pogačar, ya existe un primer caso confirmado de uso competitivo. El trailrunner Jan Torrella, del equipo Salomon, utilizó geles de lactato para proclamarse campeón de Europa de montaña-descenso en Eslovenia a mediados de junio de 2026.
En el WorldTour, el propio Aitor Viribay ha filtrado que varios equipos ya han recibido cajas de geles para probarlos, aunque ninguna formación lo ha confirmado oficialmente. Según fuentes de la industria recogidas por medios especializados, un equipo WorldTour habría llegado a pagar una cantidad significativa por acceso exclusivo antes del Tour de Francia 2026. Los corredores que lo han probado en carrera reportan, según esas mismas fuentes, ausencia de problemas gastrointestinales, menor percepción subjetiva del esfuerzo y mayor resistencia a la fatiga, aunque se trata de impresiones de los propios usuarios, no de datos publicados de forma independiente.
Fuentes cercanas a UAE Team Emirates-XRG han llegado a describir el lactato como "un combustible indispensable" en su planificación nutricional, sin que eso implique necesariamente el uso de ExoLactate en concreto. Por el lado académico, sus creadores confirman que ya existe un artículo científico sobre ExoLactate actualmente en proceso de revisión por pares, aunque todavía no publicado.
El concepto clave para entender por qué el lactato exógeno genera tanto interés.
El lactato no es el enemigo: el cambio de paradigma
Durante décadas el ácido láctico fue señalado como el culpable de la fatiga muscular. Esa visión ha sido revisada por completo: la investigación liderada por el fisiólogo George Brooks (UC Berkeley) demostró que el lactato es un combustible activo que el organismo utiliza de forma continua, especialmente en las mitocondrias del músculo cardíaco y esquelético. Su teoría de la lactate shuttle, formulada en 1985, es el fundamento científico sobre el que se apoya ExoLactate.
Cómo funciona: la vía MCT frente a los transportadores de glucosa
El principal cuello de botella de la nutrición en carrera no es cuántos geles caben en el maillot, sino cuánta energía puede absorber el intestino por hora. Los carbohidratos convencionales dependen de los transportadores SGLT1 (glucosa) y GLUT5 (fructosa), que se saturan en torno a los 120 g/h combinados. El lactato usa una familia distinta, los transportadores MCT, lo que en teoría le permitiría no competir con la absorción de glucosa y fructosa.
| Fuente energética | Transportador | Límite aprox. | ¿Compite con 120 g CHO/h? |
|---|---|---|---|
| Glucosa / Maltodextrina | SGLT1 | ~60 g/h | Saturado |
| Fructosa | GLUT5 | ~60 g/h | Saturado |
| Lactato (ExoLactate) | MCT (independiente) | ~15-25 g/h adicionales | No compite |
Es importante subrayar que ExoLactate no pretende sustituir a los carbohidratos: la glucosa y la fructosa siguen siendo la base energética, y el lactato exógeno añadiría una tercera vía complementaria.
¿Es legal en competición?
Según sus desarrolladores, ExoLactate ha recibido el visto bueno de las autoridades de regulación alimentaria y no está incluido en la lista de sustancias prohibidas 2026 de la WADA. El argumento: el lactato es una molécula que el propio organismo produce de forma natural durante el ejercicio, no una hormona, estimulante o agente enmascarante. El precedente más cercano es el beta-hidroxibutirato (BHB), otro metabolito endógeno que nunca fue prohibido.
El seguimiento del episodio Pogačar-Enervit en Brújula Bike.
¿Le sirve ya a un ciclista amateur?
Conviene separar el entusiasmo mediático de la evidencia disponible. A día de hoy no existe ningún ensayo publicado que haya probado específicamente el protocolo de ExoLactate (lactato + carbohidrato combinados) en humanos. La evidencia más amplia sobre lactato exógeno, en la que se apoya el producto, es además mixta: un estudio cruzado y doble ciego de 2024 encontró solo una mejora del 4% en una contrarreloj, sin cambios en el VO2 máximo ni en el umbral de lactato; otro ensayo de 2024 con dosis de lactato cálcico no encontró ninguna mejora de tiempo, pese a elevar de forma medible el bicarbonato en sangre y reducir la percepción de esfuerzo.
Dicho de otro modo: el mecanismo fisiológico (la lanzadera de lactato descrita por Brooks) es ciencia asentada, pero que añadir 5 g de lactato a un gel de carbohidratos produzca una mejora de rendimiento medible y repetible todavía no está demostrado de forma independiente. Todavía no hay datos suficientes para afirmar que estos geles mejoren el rendimiento de forma consistente en cualquier ciclista. Es una línea de investigación abierta, no una certeza cerrada.
Para la mayoría de ciclistas amateurs, antes de plantearse un producto todavía en fase de producción y sin estudios revisados por pares publicados, suele haber otras palancas de rendimiento con más recorrido: una estrategia de carbohidratos bien entrenada, la posición sobre la bici o la planificación del entrenamiento por zonas.
✓ Lo que respalda el interés
- Base fisiológica sólida (lactate shuttle, décadas de investigación)
- Equipo de desarrollo con perfiles de primer nivel
- Primer caso de uso competitivo real confirmado (Jan Torrella)
- Reportes positivos de corredores que ya lo han probado en carrera
✗ Lo que todavía falta
- Sin ensayo publicado del protocolo específico de ExoLactate en humanos
- Evidencia general sobre lactato exógeno mixta (4% en un estudio, 0% en otro)
- Artículo científico de sus propios creadores aún en revisión, sin publicar
- Sin fecha ni precio de comercialización confirmados
¿Cuándo llegará al mercado?
A día de hoy, ExoLactate sigue en fase de producción y sus responsables no han especificado modelo de comercialización ni precio. Tampoco se han publicado aún estudios revisados por pares que cuantifiquen su impacto real sobre el rendimiento en humanos. Sí se sabe que ha sido testado con deportistas de alto nivel —incluidos ultramaratonistas como Courtney Dauwalter— en entrenamientos y competiciones reales, con resultados que sus creadores califican de prometedores. La diferencia entre "prometedor en tests internos" y "efectivo según estudios independientes" sigue siendo relevante mientras no haya más evidencia publicada.
ExoLactate representa, sin duda, una de las ideas más originales que ha dado la nutrición deportiva española en años: trasladar cuatro décadas de investigación sobre el lactato desde el laboratorio hasta un gel que cabe en el bolsillo del maillot. Pero entre la ciencia sólida detrás del concepto y la certeza de que funciona en cualquier ciclista todavía hay un tramo de evidencia por recorrer. Mientras no haya estudios independientes, precio ni fecha de lanzamiento, lo más razonable es seguir la historia con interés genuino, sin prisa por sustituir lo que ya sabemos que funciona.
Preguntas frecuentes
¿Confirmó Pogačar que usa ExoLactate?
No. Tras la especulación surgida por un gel similar visto en el Tourmalet, Enervit (patrocinador de nutrición de UAE Team Emirates-XRG) aclaró que se trataba de un prototipo propio, no de ExoLactate.
¿Qué contiene exactamente cada gel de ExoLactate?
Aproximadamente 40 gramos de carbohidratos (glucosa y fructosa en proporción 1:1) y 5 gramos de lactato exógeno, más sodio para ayudar a la hidratación.
¿Para qué sirve tomar lactato en un gel durante el ciclismo?
El lactato actúa como combustible directo para las mitocondrias del músculo esquelético y cardíaco, añadiendo una vía energética complementaria a la glucosa y la fructosa sin competir por los mismos transportadores intestinales.
¿Es legal ExoLactate en competición?
Según sus desarrolladores, sí: ha recibido aprobación alimentaria y no figura en la lista de sustancias prohibidas de la WADA, al tratarse de una molécula que el propio organismo produce de forma natural.
¿Hay ya algún deportista que haya competido con geles de lactato?
Sí. El trailrunner Jan Torrella (Salomon) se proclamó campeón de Europa de montaña-descenso en junio de 2026 utilizando geles de lactato. En el WorldTour, varios equipos han recibido muestras según ha filtrado Aitor Viribay, y un equipo habría pagado por acceso exclusivo antes del Tour de Francia 2026, aunque ninguno lo ha confirmado oficialmente.
¿Hay estudios científicos que confirmen que funciona?
No hay ningún ensayo publicado sobre el protocolo específico de ExoLactate en humanos. La evidencia general sobre lactato exógeno es mixta: un estudio de 2024 encontró solo un 4% de mejora en contrarreloj, y otro no encontró ninguna mejora de tiempo pese a cambios fisiológicos medibles. Sus creadores tienen un artículo propio actualmente en revisión por pares, aún sin publicar.
¿Cuándo estará disponible para comprar?
Todavía no hay fecha ni precio confirmados. A fecha de agosto de 2026 sigue en fase de producción.
Con o sin lactato exógeno, la base de una buena estrategia nutricional sigue siendo la misma.