Cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas

En el vasto y técnico mundo del ciclismo, a menudo nos obsesionamos con el peso del cuadro, la aerodinámica de las ruedas o la precisión del cambio electrónico. Sin embargo, existe un componente fundamental, el brazo de palanca que transmite toda nuestra fuerza a la bicicleta, que frecuentemente pasa desapercibido: las bielas. Entender la biomecánica de tu pedaleada y cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas es crucial no solo para maximizar tu rendimiento, sino, y más importante aún, para prevenir lesiones a largo plazo y mejorar tu comodidad sobre el sillín.

La longitud de la biela dicta el diámetro del círculo que describe tus pies al pedalear. Aunque una diferencia de 2,5 o 5 milímetros pueda parecer insignificante a simple vista, en la repetición cíclica de millas de pedaleadas durante una ruta, esa pequeña variación altera los ángulos de flexión de la cadera, la rodilla y el tobillo. Elegir la medida incorrecta puede ser la causa silenciosa de dolores lumbares, molestias en las rodillas o esa sensación de que no terminas de "encontrar tu sitio" en la bicicleta. En este artículo, desglosaremos todo lo que necesitas saber, desde la física básica hasta las últimas tendencias del pelotón profesional, para que puedas tomar la decisión correcta.

¿Qué es exactamente la longitud de biela y cómo se mide?

Antes de sumergirnos en fórmulas y tablas biomecánicas, debemos entender qué estamos midiendo. La longitud de la biela se define como la distancia en línea recta entre el centro del eje de pedalier (donde giran las bielas en el cuadro) y el centro del eje del pedal.

Es un error común pensar que la longitud de la biela depende del tamaño total de la pieza. No importa cuán voluminoso sea el brazo de carbono o aluminio; lo que importa es la distancia entre los dos ejes de rotación.

Cómo identificar la medida actual de tu bicicleta

Si te preguntas cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas , el primer paso lógico es saber qué estás usando ahora mismo. Afortunadamente, no sueles necesitar herramientas de precisión para esto:

1. Busca el grabado: La gran mayoría de los fabricantes (Shimano, SRAM, Campagnolo, Rotor, FSA) graban la longitud en la cara interna de la biela, generalmente cerca del orificio donde se enrosca el pedal. Verás números como 170, 172.5 o 175.
2. Medición manual: Si el grabado se ha borrado por el roce de la zapatilla o el paso del tiempo, puedes usar una cinta métrica o, preferiblemente, un calibre (pie de rey). Mide desde el centro del tornillo del eje de pedalier hasta el centro del eje del pedal.

Las medidas estándar que han dominado el mercado durante décadas son 170 mm, 172,5 mm y 175 mm . Sin embargo, el espectro es mucho más amplio, encontrando bielas desde 155 mm (o menos en bicicletas específicas) hasta 180 mm para ciclistas extremadamente altos.

La Física del Pedaleo: Palanca vs. Biomecánica

Para entender cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas , debemos abordar un viejo debate físico: el par motor (torque). La fórmula física es simple:
$$\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">P</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">a</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">r</font></font>}<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">=</font></font>\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">F</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">u</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">e</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">r</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">z</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">a</font></font>}<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">\times </font></font>\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">D</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">i</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">s</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">t</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">a</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">n</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">c</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">i</font></font>}\mathrm{<font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;"><font\; dir="auto"\; style="vertical-align:\; inherit;">a</font></font>}$$

Bajo esta premisa, una biela más larga (mayor distancia) debería permitirnos generar más par con la misma fuerza. Esto llevó, durante años, a la creencia de que las bielas más largas eran mejores para generar potencia, especialmente en subidas o en MTB

Altura del manillar como ajustarlo

Sin embargo, el cuerpo humano no es un motor eléctrico constante; es una máquina biomecánica con rangos de movimiento limitados.

El problema del Punto Muerto Superior (PMS)

Cuando el pedal está en la posición más alta (las 12 en punto), la rodilla y la cadera están en su máxima flexión.

• Bielas demasiado largas: Obligan a la rodilla a subir más. Esto cierra el ángulo de la cadera, lo que puede comprimir la arteria ilíaca y dificultar el flujo sanguíneo, además de forzar la zona lumbar. También aumenta la presión sobre la rótula (fuerza de cizalla).
• Bielas más cortas: Abran el ángulo de la cadera en el punto superior. Esto facilita la respiración diafragmática, reduce la tensión lumbar y permite una transición más fluida a través del punto muerto, favoreciendo una cadencia más alta.

Estudios recientes, como los citados por expertos en biomecánica, han demostrado que el cambio en la longitud de la biela tiene un impacto insignificante en la potencia máxima (menos del 4% en rangos extremos), pero un impacto masivo en la eficiencia y la aerodinámica.

Métodos para calcular tu longitud ideal

No existe una fórmula mágica universal, pero sí existen métodos probados que te acercarán mucho a tu medida ideal. Si te preguntas cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas , aquí tienes los tres enfoques más utilizados.

1. El método de la entrepierna (El más fiable)

La altura total del ciclista puede ser engañosa, ya que dos personas de 1,80 m pueden tener longitudes de piernas muy diferentes (uno puede ser "patilargo" y otro tener el torso más largo). Por eso, medir la entrepierna es mucho más preciso.

Para medir tu entrepierna:

1. Ponte descalzo, con la espalda pegada a la pared.
2. Coloca un libro o un nivel entre tus piernas, presionando hacia arriba hasta el periné (simulando la presión del sillín).
3. Mide la distancia desde el lomo superior del libro hasta el suelo.

Tabla de referencia general basada en la entrepierna:

Existe una fórmula clásica que sugiere multiplicar tu entrepierna por 0,216 o 0,21 para obtener la longitud en milímetros, aunque las tendencias modernas suelen redondear hacia abajo para favorecer la cadencia.

2. El método de la estatura (Aproximación rápida)

Si no tienes cómo medir tu entrepierna ahora mismo, la estatura es un buen punto de partida, aunque menos precisa.

• < 1,60 m: 160 - 165 mm
• 1,60 - 1,70 m: 165 - 170 mm
• 1,70 - 1,80 m: 170 - 172,5 mm
• 1,80 - 1,90 m: 172,5 - 175 mm
• > 1,90 m: 175 - 180 mm

Es importante notar que las bicicletas de serie (stock) suelen venir con bielas basadas en la talla del cuadro. Una talla S suele traer 170 mm, una M 172,5 mm y una L/XL 175 mm. Sin embargo, esto es una decisión logística de las marcas, no necesariamente biomecánica.

3. El análisis biomecánico profesional (Bike Fit)

La forma definitiva de cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas es a través de un "Bike Fit". Un biomecánico analizará no solo tus medidas estáticas, sino tu flexibilidad, historial de lesiones, asimetrías (dismetría de piernas) y estilo de pedaleo. A menudo, los ciclistas con poca flexibilidad en los isquiotibiales o caderas se benefician enormemente de bielas más cortas, independientemente de su altura.

La Revolución de las Bielas Cortas: ¿Por qué todos están cambiando?

Si has seguido el ciclismo profesional recientemente, habrás notado una tendencia clara: las bielas se están acortando. Corredores como Tadej Pogačar o Jonas Vingegaard han utilizado bielas de 165 mm, e incluso se habla de pruebas con 150 mm en contrarreloj. ¿Por qué?

Beneficios Aerodinámicos y Respiratorios

Al usar una biela más corta, el muslo no sube tanto en el punto más alto del pedaleo. Esto permite al ciclista bajar más el torso (posición más aerodinámica) sin que los muslos golpeen el pecho o compriman el abdomen. Esto mejora la penetración en el aire y la capacidad respiratoria al mismo tiempo.

Cadencia y Salud Articular

Una circunferencia de pedaleo más pequeña significa que el pie recorre menos distancia en cada vuelta. Esto facilita mantener una cadencia más alta (RPM) con menos fatiga muscular. Además, al reducir el rango de movimiento (ROM) de la rodilla, se minimizan las fuerzas de cizallamiento, lo que es una bendición para ciclistas con condromalacia rotuliana o problemas de menisco.

Triatlón y contrarreloj

En estas disciplinas, donde la posición es muy agresiva y el ángulo de la cadera es crítico para poder correr después (en el caso del triatlón), las caderas cortas son casi la norma hoy en día. Ayudan a "abrir" la cadera, guardando las piernas para la carrera a pie

Consideraciones según la disciplina: MTB, Ruta y Gravel

La respuesta a cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas también varía según el terreno que pises.

Ciclismo de montaña (MTB)

En el MTB, especialmente en Enduro y Descenso, la tendencia hacia bielas más cortas (165 mm o 170 mm) tiene una razón de peso adicional: la distancia al suelo (Clearance) .
Al pasar por zonas de rocas, raíces y surcos, una biela larga tiene más probabilidades de golpear el suelo ("pedal strike"), lo que puede causar una caída grave. Unos milímetros extra de espacio libre pueden ser la diferencia entre pasar un obstáculo o salir despedido por encima del manillar.
Además, en subidas técnicas y empinadas, una biela más corta permite mantener una cadencia fluida, evitando que nos quedemos "clavados" en el punto muerto.

Ciclismo de Ruta (Carretera)

Aquí se busca el equilibrio entre aerodinámica y eficiencia metabólica. Los escaladores puros solían preferir bielas largas para hacer "palanca", pero hoy en día la eficiencia de la cadencia alta (estilo Froome o Armstrong en su época, y ahora Pogačar) ha desplazado la balanza hacia bielas más cortas o estándar.

Gravel

El Gravel es un híbrido. Muchos ciclistas optan por medidas de carretera para mantener la familiaridad, pero si el terreno es muy técnico, aplicar la lógica del MTB (bielas más cortas para evitar golpes) es una decisión inteligente KDNS Bikes

Señales de que llevas la longitud incorrecta

Tu cuerpo es sabio y suele enviar señales cuando la biomecánica no es correcta. Si experimenta alguno de estos síntomas, es probable que debas revisar cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas :

1. Dolor lumbar al escalar: Si al hacer fuerza en subida sientes que la zona baja de la espalda se carga excesivamente, puede ser que bielas muy largas estén forzando la rotación de tu pelvis.
2. Las rodillas golpean el pecho: Si al ir acoplado o agarrado abajo en el manillar tus rodillas tocan tu pecho o costillas, tus bielas son demasiado largas.
3. Balanceo de caderas: Si visto desde atrás, tus caderas se mueven de lado a lado al pedalear (especialmente a cadencias altas), es posible que las bielas sean tan largas que tu pierna no alcance el punto inferior fluidamente sin "descolgar" la cadera.
4. Dolor en la parte frontal de la rodilla: Puede indicar flexión excesiva en el punto superior (biela larga).
5. Sensación de "pedaleo a pistones": Si sientes que pedaleas a golpes en lugar de en círculos, una biela más corta podría ayudarte a redondear el pedaleo.

El Mito de la Potencia: ¿Se pierde fuerza con bielas cortas?

Esta es la gran preocupación de muchos ciclistas al plantearse reducir la longitud: "Si la palanca es más corta, ¿haré menos fuerza?" .

La física dice que sí, el par es menor a igual fuerza aplicada. PERO , la bicicleta tiene marchas. La pérdida de palanca mecánica de la biela se compensa perfectamente utilizando un desarrollo ligeramente más suave (un piñón más grande).

• Biela larga = Más par, menor cadencia.
• Biela corta = Menos par, mayor cadencia.

Dado que la Potencia es igual al Par multiplicado por la Velocidad Angular (Cadencia), si bajas el par pero subes la cadencia proporcionalmente, la potencia resultante es la misma . La diferencia es que con la biela corta, tus articulaciones sufren menos estrés y metabólicamente suelen ser más eficientes.

Cómo cambiar tus bielas: Herramientas y proceso básico

Si has determinado cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas y has decidido cambiarlas, debes saber que existen diferentes estándares de eje de pedalier (BB30, GXP, Hollowtech II, DUB, etc.).

Asegúrese de que las nuevas bielas sean compatibles con su cuadro y su eje de pedalier. En muchos casos, necesitarás herramientas específicas:

• Llaves Allen (generalmente 8mm o 10mm).
• Extractor de bielas (para sistemas de cuadradillo o Octalink antiguos).
• Herramienta de precarga de biela (para Shimano).
• Llave dinamométrica (crucial para no dañar las bielas, especialmente si son de carbono).

Si no tienes experiencia mecánica, acudir a un taller profesional es la mejor inversión para asegurar que la transmisión de potencia sea segura y libre de crujidos.

Preguntas frecuentes

¿Realmente se nota una diferencia de 2,5 mm en las bielas?

Sí, aunque parezca poco, en un recorrido de 90 km puedes dar cerca de 15.000 pedaladas. Esa diferencia de 2,5 mm afecta al punto muerto superior e inferior, acumulando menos fatiga articular y permitiendo una cadencia ligeramente más fluida. Los ciclistas más sensibles o con problemas de rodilla lo notan casi de inmediato.

¿Si soy muy alto (más de 1,90 m) debo usar bielas de 175 mm o 180 mm?

Tradicionalmente sí, pero no es obligatorio. Muchos ciclistas altos están pasando a 172,5 mm o 175 mm (en lugar de 180 mm) para mejorar la aerodinámica y reducir el ángulo de cierre de la cadera. Si tienes piernas muy largas pero poca flexibilidad, una biela más corta de lo "teórico" puede ser beneficiosa.

¿Cambiar la longitud de las bielas afecta a la altura del sillín?

¡Absolutamente! Este es un punto crítico.

• Si acortas las bielas (ej. de 175 a 170 mm), debes subir el sillín la misma diferencia (5 mm en este caso) para mantener la extensión de la pierna en el punto inferior.
• Si alargas las bielas, debes bajar el sillín.
  Además, es posible que tengas que ajustar levemente el retroceso del sillín.

¿Son mejores las bielas cortas para el dolor de rodilla?

Generalmente, sí. Las bielas más cortas reducen la flexión máxima de la rodilla en el punto más alto del pedaleo, lo que disminuye la presión patelofemoral y las fuerzas de cizalla. Son muy recomendados para ciclistas con condromalacia o historial de lesiones de rodilla.

¿Cómo saber el tamaño de las bielas que necesitas para una e-bike?

Las bicicletas eléctricas (e-bikes) suelen venir con bielas más cortas de fábrica (160 mm o 165 mm). Esto se debe a que la asistencia del motor compensa la falta de palanca, y las bielas cortas ayudan a evitar golpear rocas en subidas técnicas (mayor autorización), ya que en las e-bikes se pedalea constantemente incluso en terreno muy irregular. Mantener cortas en bicicletas eléctricas es la mejor opción.

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