SRAM Revoluciona el MTB: Todo sobre el nuevo grupo de descenso AXS

La cuenta atrás ha comenzado. El mundo del Mountain Bike, y específicamente la disciplina de Downhill (DH), está conteniendo el aliento ante lo que promete ser el lanzamiento más importante de la temporada 2026. SRAM, el gigante estadounidense de componentes, ha activado un reloj en su página web que apunta a mediados de febrero, y todas las pistas indican una única dirección: la llegada inminente del nuevo grupo de descenso AXS. Tras años de dominio con sus transmisiones mecánicas X01 DH, y después de haber revolucionado el XC y el Enduro con la tecnología Eagle Transmission (T-Type), parece que ha llegado el momento de cortar los cables en las bicicletas de mayor recorrido.

Este movimiento no solo representa una actualización de producto, sino un cambio de paradigma en cómo entendemos la durabilidad y la precisión en las condiciones más extremas. Durante la temporada 2025 de la Copa del Mundo, los rumores y los avistamientos de prototipos fueron constantes, pero el hermetismo de la marca fue total. Ahora, con imágenes oficiales (aunque crípticas) mostrando componentes cubiertos de barro y la inconfundible silueta de un sistema "Full Mount", el nuevo grupo de descenso AXS está a punto de ver la luz, prometiendo llevar la tecnología inalámbrica a los descensos más brutales del planeta.

La evolución inevitable: De Eagle Transmission al DH

Para entender por qué este lanzamiento es tan relevante, debemos mirar la tecnología que SRAM introdujo recientemente en sus grupos de Trail y Enduro. El ecosistema "Transmission" eliminó la patilla de cambio tradicional, anclando el desviador directamente al eje de la rueda y al cuadro mediante la interfaz UDH (Universal Derailleur Hanger). Esta arquitectura, conocida como "Full Mount", ofrece una robustez sin precedentes, algo crítico para el nuevo grupo de descenso AXS.

En el descenso, los golpes contra rocas y raíces son constantes. Un sistema que pueda absorber impactos y mantenerse alineado bajo la carga de un sprint de salida o tras una recepción violenta es el "santo grial" de los mecánicos de competición. Las imágenes filtradas sugieren que este nuevo sistema específico para DH adopta esta filosofía de montaje directo, prescindiendo de los tornillos de ajuste tradicionales y confiando en una configuración electrónica precisa desde el montaje inicial. Si la tecnología T-Type demostró que se podía cambiar de marcha bajo la máxima carga de pedaleo en una E-Bike, imaginemos esa capacidad aplicada a un sprint final en una pista de descenso.

¿Qué hemos visto en la Copa del Mundo?

Los "Tech Randoms" y las fotos espía de la temporada 2025 han sido un hervidero de especulaciones. En circuitos como Mont-Sainte-Anne y Whistler, se vieron bicicletas de equipos oficiales (como los de Specialized o Mondraker) montando desviadores traseros negros, sin logos, pero con la inconfundible batería AXS alojada en la parte trasera. Estos componentes, que ahora sabemos que forman parte del desarrollo del nuevo grupo de descenso AXS, presentaban una caja más corta y robusta, diseñada para mantenerse lejos del suelo y de los obstáculos.

Además del desviador, se ha especulado mucho sobre el cassette. El estándar actual de DH es de 7 velocidades (generalmente 10-24t), ya que los corredores no necesitan el rango de 520% de una bicicleta de Enduro. La gran incógnita es si SRAM mantendrá el núcleo HG tradicional o si este nuevo sistema obligará a dar el salto definitivo al núcleo XD (o una variante del T-Type) para acomodar un cassette más robusto y con un tallado de dientes específico para la cadena Flattop, que es más resistente y duradera.

Tecnología inalámbrica en el entorno más hostil

Muchos puristas se preguntaron inicialmente si la electrónica tenía lugar en el DH. La respuesta de SRAM con el nuevo grupo de descenso AXS parece ser un rotundo sí. Las ventajas van más allá de simplemente "no tener cables". En una bicicleta de descenso, el cableado interno es complejo y, a menudo, una fuente de ruido y fricción. Eliminar el cable del cambio limpia el cockpit y simplifica enormemente el mantenimiento para los mecánicos, que a menudo tienen que desmontar media bicicleta entre mangas clasificatorias y finales.

Además, el sistema AXS permite funcionalidades como el "Overload Clutch". En caso de impacto lateral, el motor del desviador se desacopla instantáneamente, permitiendo que la caja del cambio se mueva hacia adentro para absorber el golpe, y vuelve a su posición original en una fracción de segundo. Esta característica, ya presente en los grupos Eagle AXS, cobra un sentido vital en el DH, donde los golpes son mucho más violentos y frecuentes. La fiabilidad de la señal inalámbrica ha sido probada durante años, y su aplicación aquí cierra el círculo del ecosistema electrónico de la marca.

Más allá del cambio: ¿Un ecosistema completo?

La cuenta atrás de SRAM no solo muestra componentes de transmisión. Los analistas más agudos han notado que en los videos promocionales y en las bicicletas de prueba también aparecen prototipos de suspensiones RockShox. Se han avistado horquillas Boxxer con botellas modificadas y amortiguadores con nueva tecnología. Esto sugiere que el lanzamiento del nuevo grupo de descenso AXS podría venir acompañado de una nueva generación de suspensiones, quizás integrando la tecnología Flight Attendant adaptada al descenso.

Imaginemos un sistema donde la suspensión se comunique con la transmisión. Aunque en DH se busca sensibilidad pura, la posibilidad de que la suspensión se reafirme automáticamente en los tramos de pedaleo intenso (como la famosa autopista de Leogang) podría ofrecer esas décimas de segundo que separan la victoria de la derrota. Si bien esto es especulación, la integración total de componentes es la firma de la casa de SRAM.

Especificaciones esperadas y compatibilidad

Aunque los datos oficiales se revelarán cuando el contador llegue a cero, basándonos en la arquitectura T-Type y las necesidades del DH, podemos anticipar ciertas características del nuevo grupo de descenso AXS:

1. Montaje Full Mount: Adiós a la patilla de cambio. El desviador abrazará el cuadro por ambos lados de la puntera, requiriendo un cuadro compatible con UDH (afortunadamente, ya un estándar en la industria).
2. Cadena Flattop: Es muy probable que utilice la cadena de parte superior plana para mayor resistencia a la tracción, vital para las arrancadas explosivas de los corredores de élite.
3. Mandos Pod: Los antiguos pulsadores dejarán paso a los "Pod Controllers", totalmente configurables y ergonómicos, permitiendo al rider decidir qué botón hace qué con una simple configuración en la app.
4. Batería estándar: Seguirá utilizando la batería recargable AXS estándar, compatible con el resto de componentes de la marca (tijas Reverb, cambios de carretera, etc.).

Existe también la posibilidad de que SRAM lance una versión mecánica de esta tecnología (similar a lo que se rumorea con Eagle 70 y 90), pero el foco principal y el marketing están claramente volcados hacia la electrónica.

El impacto en el mercado y la competencia

Con este movimiento, SRAM se posiciona agresivamente frente a su eterno rival, Shimano. El grupo Shimano Saint, aunque legendario y extremadamente fiable, lleva muchos años sin una renovación mayor y sigue siendo puramente mecánico. El nuevo grupo de descenso AXS deja a la competencia con la necesidad de responder tecnológicamente.

Para el usuario amateur o el corredor privado ("privateer"), la barrera de entrada será, indudablemente, el precio. La tecnología punta se paga, y los primeros grupos AXS de DH probablemente se sitúen en la gama alta de precios. Sin embargo, la promesa de durabilidad (menos roturas de cambio gracias al Full Mount y al Overload Clutch) podría compensar la inversión inicial a largo plazo para aquellos que compiten regularmente.

Una nueva era para la gravedad

Estamos a las puertas de un cambio generacional. La electrónica, que comenzó con escepticismo en el ciclismo de carretera y luego conquistó el XC, está lista para dominar la disciplina más radical del MTB. El nuevo grupo de descenso AXS no es solo un capricho tecnológico; es la respuesta a la necesidad de componentes más resistentes, precisos y fáciles de mantener en el entorno de las carreras.

En 33 días, las dudas se disiparán. Veremos si SRAM ha logrado crear la transmisión definitiva a prueba de bombas. Hasta entonces, las imágenes de barro, velocidad y prototipos negros seguirán alimentando los sueños de los ciclistas de gravedad de todo el mundo. La cuenta atrás está en marcha.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuándo estará disponible el nuevo grupo de descenso AXS?
Según la cuenta atrás oficial en la web de SRAM, el lanzamiento está previsto para mediados de febrero de 2026. Se espera que la disponibilidad en tiendas sea poco después del anuncio oficial.

¿Necesito un cuadro especial para montar el nuevo grupo de descenso AXS?
Sí, basándonos en la tecnología T-Type que SRAM ha implementado recientemente, es casi seguro que necesitarás un cuadro compatible con UDH (Universal Derailleur Hanger) para poder instalar el sistema de anclaje directo (Full Mount).

¿Será compatible con mis componentes AXS actuales?
Generalmente, el ecosistema AXS permite mezclar componentes. Es muy probable que puedas usar los mandos (Pod Controllers) actuales con el nuevo cambio trasero. Sin embargo, la cadena y el cassette podrían ser específicos del sistema de transmisión T-Type y no ser compatibles con versiones anteriores de Eagle.

¿Es seguro usar un cambio electrónico en descenso con tantos golpes?
Sí, de hecho, puede ser más seguro. Los cambios AXS cuentan con un sistema "Overload Clutch" que desacopla el motor cuando recibe un impacto, permitiendo que el cambio se mueva y absorba el golpe en lugar de romperse, para luego volver a su posición indexada automáticamente.

¿Cuántas velocidades tendrá el nuevo grupo?
Aunque no está confirmado oficialmente, el estándar de descenso es de 7 velocidades. Se espera que SRAM mantenga este formato (posiblemente 10-24t) para optimizar el peso y la línea de cadena, aunque utilizando la tecnología de cassette y cadena de la nueva familia Transmission.

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